2001年世界乙醇年產(chǎn)量達314億升，其中近200億升為燃料乙醇，約占乙醇總量的63％。各大洲的產(chǎn)量分別為：美洲205.7億升，歐洲41.5億升，亞洲5.3億升，非洲5.3億升，大洋洲1.8億升。不難看出，美洲在乙醇的生產(chǎn)上仍然是世界乙醇生產(chǎn)的領(lǐng)頭羊，同樣在將木質(zhì)素纖維質(zhì)轉(zhuǎn)化為燃料酒精的研究、生產(chǎn)和應(yīng)用方面，巴西和美國也走在了世界的前列。在美國，政府積極鼓勵燃料酒精的生產(chǎn)和使用。在政府的大力倡導(dǎo)下，酒精燃料在美國的燃料市場上的份額已達到8%。1998年10月第一家商業(yè)性轉(zhuǎn)化纖維質(zhì)為酒精的工廠由BC International在路易斯安那Jennings開始破土動工，該廠以蔗渣和稻殼為原料，年產(chǎn)酒精20×106加侖。　　
       1998年的12月，美國路易斯安那州的一家名為國際生物燃料的公司，宣布他們將利用申報了的專利技術(shù)，以纖維質(zhì)為原料大規(guī)模生產(chǎn)酒精，預(yù)計年產(chǎn)量為2500kt。除此之外，加利福尼亞和紐約用城市垃圾生產(chǎn)酒精的建廠計劃亦在進行中；在巴西，酒精工業(yè)是國民經(jīng)濟的支柱，他們利用榨汁后的蔗渣發(fā)酵燃料酒精?！　?/p>

       到目前為止，巴西所產(chǎn)汽車90%采用酒精燃料發(fā)動機，全國一半多的交通工具使用的是酒精燃料。日本的研究者對纖維素的酒精發(fā)酵也作了大量的研究，日本通產(chǎn)省從1980年起制定了生物質(zhì)燃料化的七年研究開發(fā)計劃，并設(shè)置了生物質(zhì)研究委員會，經(jīng)費預(yù)算總額為260億日元，其中技術(shù)開發(fā)費用達124億日元?！　?/p>